Health Insurance for Expats in Colombia: The Honest 2026 Guide
Seguro de Salud para Extranjeros en Colombia: La Guía Honesta 2026
Mike Chartrand
Updated May 2026 · 16 min read
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Colombia's health-insurance system is one of the better ones in Latin America by design, but the system is in active crisis as of 2026: Sanitas and Nueva EPS are under government intervention, Coomeva EPS has been liquidated, Sura and Compensar have filed voluntary withdrawal requests. Any guide that doesn't tell you that is outdated. This is the honest picture for expats moving to Colombia in 2026: what EPS is still working, which prepagada providers are stable, the international-insurance options, the visa-insurance gotcha that catches almost everyone, and the stack most long-term foreigners actually settle on.
Three caveats to bake in from the start. (1) Verify any EPS or prepagada status on supersalud.gov.co before enrolling. (2) EPS does NOT satisfy the visa-insurance requirement on first M, R, or V applications; you need an international policy for that step. (3) The "best EPS" answer changes faster than aggregator articles can update. Sources here are May 2026; re-verify before signing.
How Colombia's healthcare system is structured
Three layers stack on top of each other:
EPS (Entidad Promotora de Salud) · the mandatory public-private health insurance layer, with benefits guaranteed under a national plan called the PBS (formerly POS). Every legal resident must be enrolled. Contributions are 12.5 percent of declared monthly income for self-employed (full split between employer 8.5% and employee 4% for salaried workers). Covers primary care, specialists, hospitalization, surgery, mental health, maternity, most medications, and emergencies. The friction is real: waits, GP referrals, busy clinics.
Prepagada (medicina prepagada) · private supplementary insurance sold by Colsanitas, Colmédica, MedPlus, Coomeva Medicina Prepagada, Sura, and others. Add-on to EPS, not a replacement. Buys you direct specialist access, shorter waits, choice of doctor, and access to top private hospitals.
International insurance · foreign-issued policies (Cigna Global, GeoBlue, IMG, Allianz Care, SafetyWing) that cover you in Colombia and elsewhere. Used by short-term visitors, digital nomads under 90 days, and high-income expats who want medevac coverage built in.
The big insight: EPS is mandatory once you have a cédula de extranjería. Most long-term expats pair it with prepagada to remove the friction. Short-term visitors and digital nomads usually skip EPS and use international insurance.
The 2025-2026 EPS crisis · what's actually happening
Between 2024 and 2026, the Colombian government's Supersalud took several major EPS into intervention (a forced takeover where the state appoints management while the entity's finances are restructured). Other EPS have requested voluntary withdrawal. One major EPS has been liquidated outright. Honest framing of where things stand as of May 2026:
Sanitas EPS · under forced intervention since 2024, extended into 2026. Owned by Keralty (which also owns Colsanitas prepagada). Still operating and accepting affiliates, but the future is uncertain.
Nueva EPS · under intervention through April 2027. The largest EPS by affiliate count (~10.8 million), expanding through reassignments from the liquidated Coomeva EPS. Operational and financial indicators are deteriorating according to public Supersalud reports.
Sura EPS · filed voluntary withdrawal in 2024. Supersalud rejected the initial request in December 2024. Situation remains in flux. Sura still operates and is the most-respected EPS in Antioquia (Medellín) for service quality, but its long-term presence is uncertain.
Compensar · filed voluntary withdrawal. Strong in Bogotá. Uncertain.
Coomeva EPS · LIQUIDATED. Roughly 1.2 to 1.3 million affiliates were reassigned to other EPS in 2024-2025. Don't enroll. (Note: Coomeva Medicina Prepagada is a separate legal entity and is still operating, see prepagada section below.)
Salud Total · ~4.7 million affiliates. NOT intervened. Currently among the most financially stable large contributory EPS.
The practical filtering rule. For a new expat enrolling in 2026, the conservative pick is Salud Total (not intervened, currently stable). The "best service experience" pick is Sura (strong in MDE, mid-withdrawal uncertainty). Sanitas and Nueva EPS work but are operating under government control. Avoid expat blogs that recommend "the best EPS" without acknowledging this is a moving target.
EPS · what it costs, what it covers, how to enroll
EPS enrollment is mandatory for anyone with a cédula de extranjería. You enroll at any EPS office or online once your cédula is processed.
Cost
For self-employed foreigners on a visa, the contribution is 12.5 percent of declared monthly income, with a floor at 1 SMMLV (the Colombian minimum monthly wage). In 2026 the SMMLV is COP 1,750,905, so the minimum contribution is roughly COP 218,863 per month (~USD 55). The ceiling is 25 SMMLV of declared income.
Rentista and Digital Nomad visa holders typically declare at the 3x SMMLV income floor that matches their visa-income requirement, putting their EPS contribution at about COP 657,000 per month (~USD 164).
Salaried workers have 4 percent deducted from payroll automatically; employers pay the other 8.5 percent. Pensionados pay 4 percent of pension income.
What's covered
The PBS (Plan de Beneficios en Salud, the new name for what used to be called the POS) is broad:
Primary care, specialist consultations, hospitalization, surgery.
Most medications (with copays of COP 500-5,000 at affiliated pharmacies).
Mental health, maternity, pediatrics.
Physical therapy and rehabilitation.
Basic dental (cleanings, simple extractions, some restorative).
Emergency care.
Cancer treatment, cardiac surgery, organ transplants (in covered indications).
Not covered: most cosmetic procedures, experimental treatments, advanced dental beyond basic, vision correction, and some sub-specialty work. There is no out-of-pocket maximum cap because there's no out-of-pocket structure in the first place; covered care costs you nothing or a small copay.
How enrollment actually works (Cartagena-specific)
Pick an EPS that accepts foreign cédulas. Salud Total, Sura, or one of the larger options.
Go to a branch office with your cédula de extranjería, recent utility bill or lease showing your address, and your visa.
Fill the Formulario de Afiliación (they give you the form).
Declare your base income (IBC). Minimum 1 SMMLV; Rentista/DNV holders typically declare 3x SMMLV.
Pay first month's contribution on the spot or via PSE online transfer.
Pick your primary IPS (the clinic where your GP will be based). In Cartagena: Sura's IPS sits inside their Bocagrande or El Centro clinics; Salud Total has multiple IPS across the city.
Coverage begins 1 to 3 business days after enrollment is confirmed.
Prepagada · the private supplementary layer
Prepagada is sold by some of the same companies as EPS but operates as a separate contract. Monthly premium buys you:
Direct specialist access (no GP referral).
Same-week or same-day appointments for most specialties.
Colsanitas (Keralty group) · 5 plan tiers, 40+ years of operation, largest private clinic network. colsanitas.com
Colmédica · 15 plan options. NOTE: Colmédica is NOT the same as Sura's plan complementario; they are separate products from separate companies. colmedica.com
MedPlus · Supersalud-authorized provider.
Coomeva Medicina Prepagada · still operating in 2026 (separate legal entity from the liquidated Coomeva EPS).
Sura Plan Complementario · Sura sells its own separate complementary plan as an EPS add-on.
Prices vary by provider, plan tier, age, and pre-existing conditions. Get a written cotización from each provider before signing.
Age
Entry-level plan
Mid-tier plan
Top-tier plan
30 to 35
COP 130,000-220,000
COP 220,000-400,000
COP 400,000-700,000
50
COP 220,000-400,000
COP 400,000-700,000
COP 700,000-1,200,000
65+
COP 400,000-700,000
COP 700,000-1,200,000
COP 1,200,000+
USD equivalents (at TRM ~4,000): entry-level age 35 runs about USD 35-55/month; mid-tier age 50 runs about USD 100-175/month. These are approximate ranges; the actual quote depends on your medical history and the specific plan tier.
Pre-existing conditions and waiting periods
Prepagada providers do screen for pre-existing conditions and apply waiting periods (typically 6 to 24 months for major procedures, longer for some chronic conditions). EPS does NOT screen and has no waiting periods, which is one reason most expats enroll in both.
International insurance · for short-term visitors and digital nomads
If you're in Colombia for under 90 days, on a digital-nomad visa, on a corporate assignment, or just want medevac coverage built in, international insurance is usually the right call. The major options:
Long-term expat plans
Cigna Global · tier-based plans, USD 200-300/mo healthy 30-40yo core inpatient; USD 350-500 with full outpatient and dental. cignaglobal.com
GeoBlue (Xplorer) · US-passport-focused. Generally priced between Cigna Gold and Platinum. Strong for US-citizen long-term expats.
IMG Global · long-term reimbursement model. Solid mid-tier choice.
Allianz Care · long-term expat product. Strong global network.
Digital nomad and short-term traveler plans
SafetyWing (Nomad Insurance) · ~USD 50/month subscription, designed for digital nomads and remote workers. Cheap but with real coverage caps; read the policy before assuming.
World Nomads · trip-based, strong for adventure activities (good for travelers planning Tayrona hiking, scuba diving in the Rosario islands, etc.). Best for stays under ~45 days.
Allianz Travel · separate from Allianz Care; the short-term traveler product.
The visa-insurance gotcha that catches everyone
This is the single most important fact in this guide:
An EPS affiliation does NOT satisfy the Colombian visa-insurance requirement on first M, R, or V applications. The Cancillería resolution requires international coverage including hospitalization, emergency medical, and repatriation. EPS does not include international repatriation, so it is automatically insufficient on day one.
The realistic workflow:
Apply for your first M (Migrant) or R (Resident) visa with an international travel-medical policy covering the period of stay. AXA Assistance Colombia, Assist Card, SafetyWing, IATI Seguros, and similar are commonly accepted.
Receive the visa.
Apply for your cédula de extranjería.
Enroll in an EPS (now mandatory for residents).
On visa renewal or upgrade, present the EPS certificate of affiliation. By then EPS satisfies the requirement, because Cancillería accepts the EPS certificate for continuing residents.
The Cancillería does NOT publish a fixed USD minimum coverage amount; Resolution 5477 requires "sufficient coverage" for the stay duration. Practical floor: medical coverage of USD 100,000+, evacuation/repatriation included, valid for full duration, in a policy that explicitly names each of: hospitalization, emergency medical care, disability, maternity (for adult women in pregnancy age), death, and repatriation.
Travel-medical for short stays under 90 days
Commonly accepted in practice for V/PIP/M-first-time visa applications:
AXA Assistance Colombia · sells short-stay travel plans with up to USD $200,000 medical coverage, baggage, 24/7 assistance. Locally underwritten; widely accepted by consulates. axa.asistenciaviaje.com.co
Assist Card · widely used across LATAM for V-visa applications.
SafetyWing Nomad Insurance · USD ~$50/month, includes emergency evacuation.
IATI Seguros / Mondo / Heymondo · European-headquartered travel-medical; popular and frequently cited by travelers as Cancillería-acceptable.
The decisive factor: the policy certificate must explicitly list hospitalization, emergency medical, disability, maternity, death, and repatriation, with start and end dates that cover your requested stay. Bring a printed copy of the certificate to your consular appointment, not just a phone screenshot.
The stack most foreigners actually use
Long-term expats settle into one of three patterns:
Stack 1: EPS + Prepagada (the most common for long-term residents)
EPS for legally required base + catastrophic protection (no out-of-pocket cap).
Prepagada for fast access to specialists, choice of doctor, private rooms, top private hospitals.
Total cost: COP 657,000 EPS + COP 220,000-400,000 prepagada = roughly USD 220-265/month at 35yo.
Pros: comprehensive coverage, the EPS catches catastrophic costs that prepagada caps, prepagada handles day-to-day specialist access. Cons: two contracts to manage, two providers to verify, prepagada has pre-existing-condition screening.
Stack 2: EPS + International insurance (the medevac-paranoid stack)
EPS for mandatory base.
International policy (Cigna Global, Allianz Care) for repatriation, second-opinion travel, and stays outside Colombia.
Total cost: COP 657,000 EPS + USD 250-400 international = roughly USD 415-565/month at 35yo.
Pros: works for someone who splits time between countries. Cons: expensive, mostly redundant inside Colombia.
Stack 3: International only (the digital nomad)
SafetyWing or Cigna Global, no Colombian enrollment.
Works only if you're under 90-day tourist permits or on a digital nomad visa that does not require EPS yet.
Total cost: USD 50-300/month depending on plan.
Pros: simplest, no Colombian paperwork. Cons: you're not in the Colombian system, so an emergency means navigating private hospitals on self-pay/reimbursement (the hospital won't bill your foreign insurer directly), and the policy probably excludes pre-existing conditions and certain procedures.
Where you'll actually use this · top private hospitals by city
Both prepagada and international insurance route you to private hospitals. Here are the most commonly reached:
Medellín: Hospital Pablo Tobón Uribe, Clínica Las Américas, Clínica El Rosario.
Bogotá: Fundación Santa Fe de Bogotá (JCI), Clínica del Country, Clínica Reina Sofía.
Common mistakes
Assuming EPS satisfies the visa-insurance requirement. It does not on first application. Use international travel-medical for that step.
Enrolling in a recently-intervened EPS without knowing. Verify on supersalud.gov.co. Aggregator blogs are slow to update.
Confusing Coomeva EPS (liquidated) with Coomeva Medicina Prepagada (still operating). Different legal entities.
Confusing Colmédica with Sura's plan complementario. Different companies, different products.
Skipping prepagada to save money, then waiting 8 weeks for a specialist. If you can afford it, prepagada earns its keep on appointment time alone.
Underbuying international insurance. SafetyWing at USD 50/month is great for the price but excludes a lot. Read the policy.
Letting a Colombian policy lapse and assuming it's easy to re-enroll. Re-enrollment can trigger new waiting periods on prepagada.
Not declaring your real income to EPS. Under-declaring is technically illegal and DIAN cross-checks.
FAQ
Can I see English-speaking doctors with EPS?
Yes, but the assignment is via your IPS and a specific doctor may or may not speak English. Prepagada gives you direct choice; that's where English-speaking specialists are reliably available.
Does my US/Canadian insurance cover me in Colombia?
Almost never for routine care. Some PPOs cover emergency care abroad as out-of-network. Medicare/CA provincial plans do not cover care in Colombia. Get a written statement from your insurer before assuming.
Do I need a Colombian bank account to enroll in EPS or prepagada?
Helpful but not strictly required. You can pay via PSE (Colombian online transfer) or in person. Long-term, the local account is much easier.
Can my non-cédula partner be on my EPS or prepagada?
EPS: only as a beneficiary of a registered partner, which requires a Colombian-recognized union (matrimonio, unión marital de hecho). Prepagada: yes, usually as a separately-priced add-on.
What if I need a procedure that's not in the PBS?
Three options: pay out of pocket; have prepagada cover it if in their plan; file a tutela (a constitutional injunction) if the procedure is medically necessary and EPS refuses. Tutelas are real and work but take weeks; not for emergencies.
I'm a 67-year-old retiree. Will any prepagada accept me?
Yes, but with full pre-existing-condition screening and higher premiums. Some plans cap new-enrollee age at 70 or 75. Get cotizaciones from multiple providers; price spread is significant.
What about pregnancy and maternity?
EPS covers maternity completely (prenatal, delivery, postnatal). Prepagada often adds private-room delivery and choice of OB. Most international policies require pregnancy to be added as a rider and have 12-month waiting periods.
What's the realistic emergency-room experience in Cartagena?
EPS-only: long waits in public ER or your EPS's IPS. Prepagada or international: directly to a private hospital ER (Serena del Mar, Bocagrande), usually seen within 30 minutes. The cost difference at the door is the wait time difference.
Want help picking the right stack?
Tell Catalina your age, visa status, budget, and Cartagena neighborhood. She'll cross-check EPS intervention status, get prepagada quotes, recommend international options if you're short-term, and walk you through the visa-insurance requirement so you don't get rejected at the consulate.
This guide reflects May 2026 information about a rapidly-changing market. Verify EPS status on supersalud.gov.co and get written cotizaciones from each provider before enrolling. This is editorial information, not legal, medical, or financial advice.
Catalina is our concierge. Ask her about EPS, prepagada, international insurance, anything Colombian healthcare. She answers in chat or WhatsApp, English or Spanish, free.
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El sistema de seguros de salud de Colombia es uno de los mejores de América Latina por diseño, pero el sistema está en crisis activa en 2026: Sanitas y Nueva EPS están bajo intervención del gobierno, Coomeva EPS ha sido liquidada, Sura y Compensar han solicitado retiro voluntario. Cualquier guía que no te cuente esto está desactualizada. Este es el panorama honesto para expats que se mudan a Colombia en 2026: qué EPS sigue funcionando, qué proveedores de prepagada son estables, las opciones de seguros internacionales, la trampa de seguros para visa que atrapa a casi todos, y la combinación que la mayoría de extranjeros de largo plazo realmente terminan usando.
Tres advertencias para tener en cuenta desde el principio. (1) Verifica cualquier estado de EPS o prepagada en supersalud.gov.co antes de afiliarte. (2) EPS NO satisface el requisito de seguro para visa en solicitudes iniciales de M, R o V; necesitas una póliza internacional para ese paso. (3) La respuesta de "mejor EPS" cambia más rápido de lo que los artículos agregadores pueden actualizar. Las fuentes aquí son de mayo de 2026; reverifica antes de firmar.
Cómo está estructurado el sistema de salud colombiano
Tres capas se apilan una encima de la otra:
EPS (Entidad Promotora de Salud) · la capa obligatoria de seguro de salud público-privado, con beneficios garantizados bajo un plan nacional llamado PBS (antes POS). Todo residente legal debe estar afiliado. Las contribuciones son 12.5 por ciento del ingreso mensual declarado para independientes (división completa entre empleador 8.5% y empleado 4% para trabajadores asalariados). Cubre atención primaria, especialistas, hospitalización, cirugía, salud mental, maternidad, la mayoría de medicamentos y emergencias. La fricción es real: esperas, derivaciones de GP, clínicas ocupadas.
Prepagada (medicina prepagada) · seguro privado suplementario vendido por Colsanitas, Colmédica, MedPlus, Coomeva Medicina Prepagada, Sura y otros. Complemento a EPS, no un reemplazo. Te compra acceso directo a especialistas, esperas más cortas, elección de médico, y acceso a los mejores hospitales privados.
Seguro internacional · pólizas emitidas por el extranjero (Cigna Global, GeoBlue, IMG, Allianz Care, SafetyWing) que te cubren en Colombia y en otros lugares. Usado por visitantes de corto plazo, nómadas digitales menores de 90 días, y expats de alto ingreso que quieren cobertura de evacuación incluida.
La gran idea: EPS es obligatoria una vez tengas cédula de extranjería. La mayoría de expats de largo plazo la combinan con prepagada para eliminar la fricción. Los visitantes de corto plazo y nómadas digitales generalmente omiten EPS y usan seguros internacionales.
La crisis de EPS 2025-2026 · qué está realmente pasando
Entre 2024 y 2026, la Supersalud del gobierno colombiano tomó varias EPS mayores en intervención (una toma de control forzada donde el estado nombra la dirección mientras se reestructuran las finanzas de la entidad). Otras EPS han solicitado retiro voluntario. Una EPS importante ha sido liquidada completamente. Marco honesto de dónde están las cosas en mayo de 2026:
Sanitas EPS · bajo intervención forzada desde 2024, extendida hasta 2026. Propiedad de Keralty (que también es dueña de Colsanitas prepagada). Sigue operando y aceptando afiliados, pero el futuro es incierto.
Nueva EPS · bajo intervención hasta abril de 2027. La EPS más grande por cantidad de afiliados (~10.8 millones), expandiéndose a través de reasignaciones de la Coomeva EPS liquidada. Los indicadores operacionales y financieros se deterioran según reportes públicos de Supersalud.
Sura EPS · solicitó retiro voluntario en 2024. Supersalud rechazó la solicitud inicial en diciembre de 2024. La situación sigue en proceso. Sura todavía opera y es la EPS más respetada en Antioquia (Medellín) por calidad de servicio, pero su presencia a largo plazo es incierta.
Compensar · solicitó retiro voluntario. Fuerte en Bogotá. Incierta.
Coomeva EPS · LIQUIDADA. Aproximadamente 1.2 a 1.3 millones de afiliados fueron reasignados a otras EPS en 2024-2025. No te afilles. (Nota: Coomeva Medicina Prepagada es una entidad legal separada y sigue operando, mira la sección de prepagada abajo.)
Salud Total · ~4.7 millones de afiliados. NO está intervenida. Actualmente entre las EPS contributivas grandes más estables financieramente.
La regla de filtrado práctico. Para un expat nuevo afiliándose en 2026, la opción conservadora es Salud Total (no intervenida, actualmente estable). La opción de "mejor experiencia de servicio" es Sura (fuerte en MDE, incertidumbre de retiro medio). Sanitas y Nueva EPS funcionan pero están operando bajo control del gobierno. Evita blogs de expats que recomienden "la mejor EPS" sin reconocer que esto es un objetivo en movimiento.
EPS · qué cuesta, qué cubre, cómo afiliarse
La afiliación a EPS es obligatoria para cualquiera con cédula de extranjería. Te afílias en cualquier oficina de EPS o en línea una vez procesada tu cédula.
Costo
Para independientes extranjeros en visa, la contribución es 12.5 por ciento del ingreso mensual declarado, con un piso en 1 SMMLV (el salario mínimo mensual legal colombiano). En 2026 el SMMLV es COP 1,750,905, así que la contribución mínima es aproximadamente COP 218,863 por mes (~USD 55). El techo es 25 SMMLV del ingreso declarado.
Los titulares de visa Rentista y Nómada Digital típicamente declaran al piso de ingresos de 3x SMMLV que coincide con su requisito de visa, poniendo su contribución de EPS alrededor de COP 657,000 por mes (~USD 164).
Los trabajadores asalariados tienen 4 por ciento deducido de nómina automáticamente; los empleadores pagan el otro 8.5 por ciento. Los pensionados pagan 4 por ciento del ingreso de pensión.
Qué está cubierto
El PBS (Plan de Beneficios en Salud, el nuevo nombre de lo que antes se llamaba POS) es amplio:
Atención primaria, consultas de especialistas, hospitalización, cirugía.
La mayoría de medicamentos (con copagos de COP 500-5,000 en farmacias afiliadas).
Salud mental, maternidad, pediatría.
Fisioterapia y rehabilitación.
Odontología básica (limpiezas, extracciones simples, algo de restoración).
Atención de emergencias.
Tratamiento de cáncer, cirugía cardíaca, trasplantes de órganos (en indicaciones cubiertas).
No cubierto: la mayoría de procedimientos cosméticos, tratamientos experimentales, odontología avanzada más allá de básica, corrección de visión, y algo de trabajo de subespecialidad. No hay tope de gastos de bolsillo porque no hay estructura de gastos de bolsillo en primer lugar; la atención cubierta no te cuesta nada o un pequeño copago.
Cómo funciona realmente la afiliación (específico para Cartagena)
Elige una EPS que acepte cédulas extranjeras. Salud Total, Sura, u una de las opciones más grandes.
Ve a una sucursal con tu cédula de extranjería, un recibo de servicios reciente o contrato de arriendo mostrando tu dirección, y tu visa.
Llena el Formulario de Afiliación (te lo dan).
Declara tu ingreso base (IBC). Mínimo 1 SMMLV; los titulares de Rentista/DNV típicamente declaran 3x SMMLV.
Paga la contribución del primer mes en el acto o vía transferencia PSE en línea.
Elige tu IPS primaria (la clínica donde estará basado tu médico de cabecera). En Cartagena: la IPS de Sura está dentro de sus clínicas de Bocagrande o El Centro; Salud Total tiene múltiples IPS en toda la ciudad.
La cobertura comienza 1 a 3 días hábiles después de que la afiliación es confirmada.
Prepagada · la capa suplementaria privada
La prepagada es vendida por algunas de las mismas compañías que EPS pero opera como un contrato separado. La prima mensual te compra:
Acceso directo a especialistas (sin derivación de médico de cabecera).
Citas en la misma semana o mismo día para la mayoría de especialidades.
Habitaciones de hospital privado.
Acceso a los mejores hospitales privados (Hospital Serena del Mar de Cartagena, Nuevo Hospital de Bocagrande, Clínica Medihelp, por ejemplo).
Médicos que hablan inglés en la mayoría de paneles.
Los principales proveedores de prepagada en 2026
Colsanitas (grupo Keralty) · 5 niveles de plan, 40+ años de operación, la red de clínicas privadas más grande. colsanitas.com
Colmédica · 15 opciones de plan. NOTA: Colmédica NO es lo mismo que el plan complementario de Sura; son productos separados de compañías separadas. colmedica.com
MedPlus · proveedor autorizado por Supersalud.
Coomeva Medicina Prepagada · sigue operando en 2026 (entidad legal separada de la Coomeva EPS liquidada).
Sura Plan Complementario · Sura vende su propio plan complementario separado como complemento de EPS.
Los precios varían según el proveedor, nivel de plan, edad, y condiciones preexistentes. Obtén una cotización escrita de cada proveedor antes de firmar.
Edad
Plan nivel entrada
Plan nivel medio
Plan nivel superior
30 a 35
COP 130,000-220,000
COP 220,000-400,000
COP 400,000-700,000
50
COP 220,000-400,000
COP 400,000-700,000
COP 700,000-1,200,000
65+
COP 400,000-700,000
COP 700,000-1,200,000
COP 1,200,000+
Equivalentes en USD (a TRM ~4,000): nivel entrada edad 35 corre alrededor de USD 35-55/mes; nivel medio edad 50 corre alrededor de USD 100-175/mes. Estos son rangos aproximados; la cotización real depende de tu historial médico y el nivel de plan específico.
Condiciones preexistentes y períodos de espera
Los proveedores de prepagada sí analizan condiciones preexistentes y aplican períodos de espera (típicamente 6 a 24 meses para procedimientos mayores, más largo para algunas condiciones crónicas). EPS NO analiza y no tiene períodos de espera, lo cual es una razón por la que la mayoría de expats se afilian en ambas.
Seguros internacionales · para visitantes de corto plazo y nómadas digitales
Si estás en Colombia por menos de 90 días, en visa de nómada digital, en asignación corporativa, o simplemente quieres cobertura de evacuación incluida, el seguro internacional generalmente es la opción correcta. Las opciones principales:
Planes de expat de largo plazo
Cigna Global · planes basados en niveles, USD 200-300/mes core de hospitalización sanos 30-40yo; USD 350-500 con consulta externa completa y dental. cignaglobal.com
GeoBlue (Xplorer) · enfocado en pasaporte estadounidense. Generalmente valorado entre Cigna Gold y Platinum. Fuerte para expats de largo plazo ciudadanos estadounidenses.
IMG Global · modelo de reembolso de largo plazo. Opción sólida de nivel medio.
Allianz Care · producto de expat de largo plazo. Red global fuerte.
Planes de nómada digital y viajero de corto plazo
SafetyWing (Nomad Insurance) · ~USD 50/mes de suscripción, diseñado para nómadas digitales y trabajadores remotos. Barato pero con tapas de cobertura real; lee la póliza antes de asumir.
World Nomads · basado en viaje, fuerte para actividades de aventura (bueno para viajeros planeando senderismo en Tayrona, buceo en las islas del Rosario, etc.). Mejor para estancias menores a ~45 días.
Allianz Travel · separado de Allianz Care; el producto de viajero de corto plazo.
La trampa de seguro para visa que atrapa a todos
Este es el hecho más importante en esta guía:
Una afiliación a EPS NO satisface el requisito de seguro para visa colombiana en solicitudes iniciales de M, R o V. La resolución de Cancillería requiere cobertura internacional incluyendo hospitalización, emergencia médica, y repatriación. EPS no incluye repatriación internacional, así que automáticamente es insuficiente en el día uno.
El flujo de trabajo realista:
Solicita tu primera visa M (Migrante) o R (Residente) con una póliza de viaje médico internacional cubriendo el período de estadía. AXA Assistance Colombia, Assist Card, SafetyWing, IATI Seguros, y similares son comúnmente aceptados.
Recibe la visa.
Solicita tu cédula de extranjería.
Afíliate a una EPS (ahora obligatoria para residentes).
En renovación o mejora de visa, presenta el certificado de afiliación de EPS. Para entonces EPS satisface el requisito, porque Cancillería acepta el certificado de EPS para residentes continuos.
Cancillería NO publica un monto mínimo de cobertura en USD fijo; la Resolución 5477 requiere "cobertura suficiente" para la duración de la estadía. Piso práctico: cobertura médica de USD 100,000+, evacuación/repatriación incluida, válida por duración completa, en una póliza que explícitamente nombre cada uno de: hospitalización, atención médica de emergencia, incapacidad, maternidad (para mujeres adultas en edad de embarazo), muerte, y repatriación.
Médico de viaje para estancias cortas menores a 90 días
Comúnmente aceptado en la práctica para solicitudes de visa V/PIP/M-primera-vez:
AXA Assistance Colombia · vende planes de viaje de corta estadía con hasta USD $200,000 de cobertura médica, equipaje, asistencia 24/7. Asegurado localmente; ampliamente aceptado por consulados. axa.asistenciaviaje.com.co
Assist Card · ampliamente usado en LATAM para solicitudes de visa V.
SafetyWing Nomad Insurance · USD ~$50/mes, incluye evacuación de emergencia.
IATI Seguros / Mondo / Heymondo · viaje-médico con sede en Europa; popular y frecuentemente citado por viajeros como aceptable por Cancillería.
El factor decisivo: el certificado de póliza debe explícitamente listar hospitalización, emergencia médica, incapacidad, maternidad, muerte, y repatriación, con fechas de inicio y fin que cubran tu estadía solicitada. Lleva una copia impresa del certificado a tu cita consular, no solo una captura de pantalla del teléfono.
La combinación que la mayoría de extranjeros realmente usa
Los expats de largo plazo se acomodan en uno de tres patrones:
Combinación 1: EPS + Prepagada (la más común para residentes de largo plazo)
EPS para base requerida legalmente + protección catastrófica (sin tope de gastos de bolsillo).
Prepagada para acceso rápido a especialistas, elección de médico, habitaciones privadas, mejores hospitales privados.
Costo total: COP 657,000 EPS + COP 220,000-400,000 prepagada = aproximadamente USD 220-265/mes a los 35 años.
Pros: cobertura completa, el EPS atrapa costos catastróficos que la prepagada tapona, la prepagada maneja acceso de especialista día a día. Contras: dos contratos para manejar, dos proveedores para verificar, prepagada tiene análisis de condición preexistente.
Combinación 2: EPS + Seguro internacional (la combinación de los paranoides de evacuación)
EPS para base obligatoria.
Póliza internacional (Cigna Global, Allianz Care) para repatriación, viaje de segunda opinión, y estancias fuera de Colombia.
Costo total: COP 657,000 EPS + USD 250-400 internacional = aproximadamente USD 415-565/mes a los 35 años.
Pros: funciona para alguien que divide tiempo entre países. Contras: caro, mayormente redundante dentro de Colombia.
Combinación 3: Solo internacional (el nómada digital)
SafetyWing o Cigna Global, sin afiliación colombiana.
Funciona solo si estás bajo permisos turísticos de menos de 90 días o en una visa de nómada digital que aún no requiere EPS.
Costo total: USD 50-300/mes dependiendo del plan.
Pros: más simple, sin papeleo colombiano. Contras: no estás en el sistema colombiano, así que una emergencia significa navegar hospitales privados en auto-pago/reembolso (el hospital no facturará tu asegurador extranjero directamente), y la póliza probablemente excluye condiciones preexistentes y ciertos procedimientos.
Dónde realmente usarás esto · mejores hospitales privados por ciudad
Tanto prepagada como seguros internacionales te dirigen a hospitales privados. Aquí están los más comúnmente alcanzados:
Confundir Colmédica con el plan complementario de Sura. Compañías diferentes, productos diferentes.
Omitir prepagada para ahorrar dinero, luego esperar 8 semanas para un especialista. Si puedes pagarlo, prepagada se gana su costo solo en tiempo de cita.
Comprar seguros internacionales insuficientemente. SafetyWing a USD 50/mes es excelente por el precio pero excluye mucho. Lee la póliza.
Dejar que una póliza colombiana caduque y asumir que es fácil re-afiliarse. La re-afiliación puede desencadenar nuevos períodos de espera en prepagada.
No declarar tu ingreso real a EPS. Subdeclarar es técnicamente ilegal y DIAN hace verificaciones cruzadas.
FAQ
¿Puedo ver doctores que hablen inglés con EPS?
Sí, pero la asignación es vía tu IPS y un médico específico puede que no hable inglés. Prepagada te da elección directa; es donde especialistas que hablan inglés están confiablemente disponibles.
¿Mi seguro estadounidense/canadiense me cubre en Colombia?
Casi nunca para atención de rutina. Algunos PPOs cubren atención de emergencia en el extranjero como fuera de red. Los planes Medicare/provinciales de CA no cubren atención en Colombia. Obtén una declaración escrita de tu asegurador antes de asumir.
¿Necesito una cuenta bancaria colombiana para afiliarse a EPS o prepagada?
Útil pero no estrictamente requerido. Puedes pagar vía PSE (transferencia en línea colombiana) o en persona. A largo plazo, la cuenta local es mucho más fácil.
¿Puede mi pareja sin cédula estar en mi EPS o prepagada?
EPS: solo como beneficiario de una pareja registrada, lo cual requiere una unión reconocida colombiana (matrimonio, unión marital de hecho). Prepagada: sí, generalmente como un complemento con precio separado.
¿Qué si necesito un procedimiento que no está en el PBS?
Tres opciones: paga de bolsillo; que prepagada lo cubra si está en su plan; presenta una tutela (una injunction constitucional) si el procedimiento es médicamente necesario y EPS se rehúsa. Las tutelas son reales y funcionan pero toman semanas; no para emergencias.
Soy jubilado de 67 años. ¿Alguna prepagada me aceptará?
Sí, pero con análisis completo de condición preexistente y primas más altas. Algunos planes tapan edad de nuevo inscrito en 70 o 75. Obtén cotizaciones de múltiples proveedores; el diferencial de precio es significativo.
¿Qué hay sobre embarazo y maternidad?
EPS cubre maternidad completamente (prenatal, parto, postnatal). Prepagada frecuentemente agrega parto en habitación privada y elección de OB. La mayoría de pólizas internacionales requieren que embarazo sea agregado como un rider y tienen períodos de espera de 12 meses.
¿Cuál es la experiencia realista de sala de emergencias en Cartagena?
Solo EPS: largas esperas en ER pública o la IPS de tu EPS. Prepagada o internacional: directamente a ER de hospital privado (Serena del Mar, Bocagrande), usualmente visto dentro de 30 minutos. La diferencia de costo a la puerta es la diferencia de tiempo de espera.
¿Quieres ayuda eligiendo la combinación correcta?
Cuéntale a Catalina tu edad, estado de visa, presupuesto, y barrio de Cartagena. Ella cruzará el estado de intervención de EPS, obtendrá cotizaciones de prepagada, recomendará opciones internacionales si eres de corto plazo, y te guiará a través del requisito de seguro para visa para que no te rechacen en el consulado.
Esta guía refleja información de mayo de 2026 sobre un mercado rápidamente cambiante. Verifica estado de EPS en supersalud.gov.co y obtén cotizaciones escritas de cada proveedor antes de afiliarte. Esta es información editorial, no consejo legal, médico, o financiero.
Catalina es nuestra conserje. Pregúntale sobre EPS, prepagada, seguros internacionales, cualquier cosa de salud colombiana. Ella responde en chat o WhatsApp, inglés o español, gratis.
